1、“英属维尔京群岛”现象
2002年我国实际使用外商直接投资取得历史性突破，首次跃居全球第一。而说到我国吸引的外资，大部分人心目中首先浮现出的当然是欧洲、美国、日本、香港等发达的知名国家或地区，然而，根据有关统计资料显示的结果却令人大跌眼镜——中国2002年1至10月吸引外商直接投资中，来自一个不为众人所知的小岛——“英属维尔京群岛”以38.41亿美元的投资额超过美国和日本，仅仅排在香港地区的114.23亿美元之后，取得“榜眼”的位置。并且如果按人数统计，“英属维尔京群岛”是２００２年广东省第一大外商投资来源地。
查查世界地图，英属维尔京群岛只是加勒比海上的一个小点，但这个仅有153平方公里的弹丸之地却汇集了35万家公司，并且仍以每月新增200家企业的速度发展。有人做过计算，这个小岛平均每个居民拥有近20家企业，一个篮球场的面积上就有一家公司。为发展当地经济，该岛政府1984年通过了《国际商业公司法》，允许外国企业在本地设立“离岸公司”,并提供极为优惠的政策：在当地设立的公司除每年交纳营业执照续牌费外，免交所有当地税项；公司无注册资本最低限制，任何货币都可作为资本注册；注册公司只需一位股东和董事，公司人员中也不必有当地居民；无需申报管理者资料，账目和年报也不必公开。
其实，世界上拥有类似政策的国家和地区也为数不少，众多跨国公司都采用这类地区注册公司，然后再以这个公司名义进行投资，或者进行整合资源上市融资。其中百慕大、开曼等地已经为我国大众熟知，因为早在几年前，新浪、网易和联通、金蝶等中国公司都是通过这些国家地区注册公司实现了境外上市，当时就引起了轰动。最近中国的几大门户网站在美国纳斯达克上终于扬眉吐气，也让我们来重新关注一下在这些地区设立公司的现象。
2、什么是离岸公司
近年来，英属维尔京群岛、百慕大、开曼、巴拿马等世界上一些国家和地区（多数为岛国）纷纷以法律手段制订并培育出一些特别宽松的经济区域，这些区域一般称为“离岸绿洲”。而在上述“离岸绿洲”内成立的有限责任公司或股份有限公司就是所谓的离岸公司（Offshore Company）。同时，香港和美国的内华达州、特拉华州由于实行的一些优惠政策，在某些方面与“离岸绿洲”有异曲同工之处，因此也成为众多投资者选择的注册地点。
至今为止，注册海外离岸公司在国际上已经风靡了二十多年，“离岸绿洲”也因之而郁郁葱葱了二十多个年头，在上述离岸绿洲成立的离岸公司超过了70万家。而中国企业是在近几年才开始了解并已经有人开始尝试使用这一独特的企业设立形式来实现自身经营与融资的目的。但是，自从新浪、网易等公司通过离岸公司成功实现海外上市的目标后，国内注册离岸公司的热情终于开始爆发并持续高涨。据说，仅在英属维尔京群岛一处就有1万多家离岸公司与中国有关。
到今天，打开任何一份含有财经类消息的报纸，你都会在广告栏中发现大批的海外公司注册代理公司，在北京、上海和深圳等起步较早的城市，这类代理公司从入世以来如雨后春笋般纷纷成立，并且由于激烈的市场竞争，他们之间已经爆发了好几次令人瞩目的价格大战。可以说，代理注册离岸公司已经成为中国一个新兴的行业，并且发展势头非常迅猛。
3、为什么要注册离岸公司
为什么有这么多的公司选择在这些偏远的“离岸绿洲”设立自己的公司呢？
带着这个问题，记者来到了位于杭州市解放路伟星世纪大厦，据说是全国少数几家将离岸公司注册作为一项独立的业务来进行专门操作的律师事务所之一的浙江万马律师事务所，并采访了该业务的主要负责人申柱石律师。
申律师介绍说，由于“离岸绿洲”股东资料保密、股权转让方便、享有普遍税收优惠等特殊政策和经济环境，以及当地众多成熟的金融和法律服务机构，国内外企业注册离岸公司主要的目标集中在方便国际贸易、海外上市融资、知识产权运作、作为境外投资工具、拓展海外市场、建立控股集团等。利用离岸公司进行上述运作确实拥有很多别的地方没有的独特优势。但是也有一些纯粹是为了利用各国税收政策的漏洞进行避税，这是我们所不提倡的。
另外，由于在这些国家和地区注册的手续十分简捷方便，成本不高，而且法律环境稳定，即使失败也不会影响到国内的企业，因此一些早有向海外拓展的思路，想成立自己的跨国集团公司的民营企业家，把注册离岸公司作为国际投资的一种尝试，也把“离岸绿洲”当成了日后大展宏图的练兵场。
国外还有一些律师、演员、金融专家等高收入的自由职业者设立离岸公司来聘用自己，利用这个雇用公司来安排自己的收入和支出。
4、现场观察离岸公司注册
而在记者采访的过程中，正好有几名客户前来咨询，记者也趁机了解了一下离岸公司注册的要求和程序。
“离岸绿洲”和香港、美国接受任何国家和地区的公民和企业进行投资，因此，任何企业或年满18周岁的公民都可以作为股东注册离岸公司和香港、美国公司。同时，由于律师事务所的协助，投资者也不需要亲赴当地，只需要与国内的律师进行联系，并且通过与律师事务所签订代理合同，明确双方的权利义务，如果发生问题客户可以直接找律师事务所进行交涉，这样一方面维护了双方的权益，也免去了客户的后顾之忧。
注册离岸公司的手续确实非常便捷，令记者也大吃一惊。客户只需要提供自己合法的身份证复印件，并告知自己的住址等基本情况，然后签署一些公司注册的文件就可以了。注册的时间也非常迅速，一般一周左右就可以成立一家全新的香港公司，购买一家现成的空壳公司甚至只要一到两天的时间。其他的离岸公司成立所需要的时间也相差不多。另外，离岸公司的注册资金一般不需要实际交付，这样就省去了不少验资的麻烦。
作为代理机构，律师事务所会为客户提供当地的注册地址，并根据当地政府的要求为客户提供法定秘书。如果客户需要，还可以协助企业在当地银行开户，甚至安排专门为客户接听电话和收发传真的商务秘书呢。
申律师在咨询中一再强调，作为一家律师事务所，他们的服务力求真正为客户实现经营的目标，而不是像一些小型的代理机构一样仅负责简单的注册工作。也就是说，律师的工作主要将集中在离岸公司日后的实际运作方面。而客户也向记者解释这就是他们选择律师事务所来操作的原因，因为离岸公司毕竟距离遥远，而且国际运作牵涉到很多的法律问题，确实需要至少在国际贸易、海外投融资、知识产权运作、涉外合同审查以及处理与国内企业关系等方面得到律师的指导，并且在防范法律风险方面得到律师的协助。
5、评论——向正确的方向指引
中国对外贸易合作企业协会会长袁学友在谈到今年9月初举办的“第二届中国企业‘走出去’发展项目洽谈会”时说：“只知道在国内生存的企业家，不是完整的企业家，只有把企业的触角伸到国际市场，才是真正有出息的企业家。” 当今世界，经济一体化的速度很快。中国企业“走出去”势在必然。他认为，企业要“走出去”，首先是思想要“走出去”，从思想上认识到“走出去”的必要性、重要性和迫切性。而从实际运作的数据显示，离岸公司已经成为中国企业“走出去”的一种重要形式。
然而“离岸绿洲”及其特殊的公司法本身对于世界经济来说就是一个矛盾体——一方面，正确地使用离岸公司无疑将促进国际间资源流动和全球经济一体化；另一方面，如果仅仅从避税的角度出发，那离岸公司将造成国际税收的重大损失。不过，为了改变纯粹避税地的形象和配合国际反“洗钱”行动，已有多个“离岸绿洲”迫于国际压力，相继修改了其公司注册法规，英属维尔京群岛也在不久前宣布修改《国际商业公司（IBC）法》，新的法规将从2004年12月31日开始实行。
注册离岸公司对于中国大部分企业来说还是一个比较新的事物，鉴于上述原因，我们也必须对此保持密切的关注，并应该注意将其向正确的方向上进行引导。相信离岸公司的健康使用将会为中国企业实现“走出去”战略起到重要的作用。
6、后记——注册“离岸公司”慎选中介
根据记者的了解，注册离岸公司可选择的代理机构主要有三种：
◆海外的中介机构及其在国内开设分支机构，他们收取的中介费用相对低廉。但其缺点是，企业选择的余地相对要小得多，因为其更多向企业推荐与自己有业务往来的国家，对企业来说，未必是合适自己的。甚至在若干时期内可能会出现一些法律纠纷。
◆律师事务所（会计师事务所） 这些律师或会计师大都有海外从事国际税务筹划以及注册离岸公司的经验，同时熟悉各国的法律、税法以及外汇管制的政策等。对企业来讲，选择这类中介机构，其后顾之忧会减少许多，法律纠纷的风险会降到最低。但费用相对于普通中介机构要高。不过其中包括对企业所有情况和注册地的所有相关情况调查的费用和后期顾问的费用。
◆注册地的投资银行 他们在国内开展业务，但其主要客户群体是个体业主，而且具有一定的经济实力和发展前景。虽然投资银行在国内的业务量不是很多，但其收益也是比较可观的，而且其服务方式也是个性化或有针对性的。
注册离岸公司看似简单，实际上涉及到多方面的专业知识，投资者必须谨慎。例如在哪里注册的选择就很有讲究，并不是在每个“离岸绿洲”注册都一样，不同的国家和地区政策有不同的侧重点，这时就要听从专业代理机构的建议，根据本身的注册目的来决定具体的注册地址；另外，境外股权结构的设计、知识产权的安排等也需要专业人士的指导。
可以这么说，如果你注册离岸公司的目的是希望进行真正的运作，那么，谨慎选择一家合格的代理机构将是你成功的关键。
7、注：
今年６月２９日签署的内地与香港更紧密经贸关系安排协议（ＣＥＰＡ）将于2004年1月1日起正式实施。CEPA给香港注册公司注入了新的商机。这个方便内地、香港双方贸易往来的新措施，规定香港制造产品零关税，降低了服务业北上的门槛。税务筹划的成本降低，实际操作方式增加，必然使香港注册公司成为越来越多企业的选择。
